David Bravo v. Sony Music Publishing LLC reclama que Sony Music Publishing LLC adeuda $150,000 por cada infracción
David Bravo y Jean Albert Renaud, coautores de la composición de 1979 "Skatin’", han iniciado una acción legal contra Sony Music Publishing LLC y múltiples otros demandados. La demanda alega que los demandados han infringido los derechos de autor de los demandantes al samplear "Skatin’" sin autorización en dos pistas comercialmente exitosas. Bravo y Renaud sostienen que el sampleo ocurrió sin su permiso, lo que llevó a una distribución y ejecución pública significativa de obras derivadas derivadas de su composición original.
Según la demanda, las pistas contienen una "re-grabación y reutilización literal" de elementos clave de "Skatin’", incluyendo su progresión de acordes y estructura melódica. Este uso no autorizado, argumentan los demandantes, se ha realizado con "total desprecio por [los derechos de los demandantes]", negándoles el crédito y las regalías que les corresponden. A pesar de las sustanciales ganancias comerciales obtenidas por los demandados a partir de estas pistas, como lo demuestran las extensas cifras de streaming y ventas, los demandantes no han recibido compensación ni reconocimiento por su trabajo.
Los demandantes solicitan un fallo declarativo y medidas cautelares, junto con daños reales y legales, daños punitivos, honorarios de abogados y otros remedios apropiados. Acusan a Sony Music de no actuar contra la infracción. Esta reclamación forma parte de las alegaciones más amplias contra Sony, incluyendo incumplimiento de contrato, incumplimiento de la buena fe y violación del deber fiduciario.
Sampleo no autorizado alegado de 'Skatin''
La demanda presentada por David Bravo y Jean Albert Renaud acusa a los demandados de crear obras derivadas no autorizadas mediante el sampleo de elementos de "Skatin’", una composición coescrita por los demandantes en 1979. Los demandados supuestamente lo hicieron sin obtener permiso, otorgar crédito ni ofrecer compensación a Bravo y Renaud por el uso de su obra.
Los demandantes afirman que es "innegable que las pistas de los demandados representan una 're-grabación y reutilización literal' de la composición original de los demandantes", como se detalla en la demanda. Esta afirmación está respaldada por un informe pericial que identifica el uso no autorizado de "Skatin’" mediante la réplica de su estructura exacta de cuatro compases en un compás de 4/4.
Según la demanda, las obras infractoras no solo reflejaron los elementos estructurales, sino también los aspectos armónicos, replicando específicamente la progresión fundamental de acordes de La bemol mayor séptima a Sol séptima.
Estas alegaciones son centrales en el caso de los demandantes, quienes afirman que el uso no autorizado de estos componentes musicales distintivos de "Skatin’" constituye una violación de sus derechos de autor conforme a 17 U.S.C. § 101 y siguientes. Los demandantes descubrieron la infracción alrededor de mayo de 2024.
Impacto económico y daños reclamados
La demanda presentada por David Bravo y Jean Albert Renaud contra Sony Music Publishing LLC y otros alega un impacto económico significativo derivado del uso no autorizado de su composición "Skatin’". Según la demanda, la pista "Nasty Girl", que supuestamente contiene elementos infractores de "Skatin’", logró más de 1 millón de ventas en CD, fue transmitida en streaming más de 274 millones de veces en Spotify y obtuvo aproximadamente 156 millones de visualizaciones en YouTube. Además, "I Wanna Thank Ya" fue transmitida en streaming 3.5 millones de veces en Spotify y vista 166,000 veces en YouTube.
Los demandantes buscan remedios sustanciales por estas presuntas infracciones. Han solicitado al tribunal daños reales junto con las ganancias obtenidas por los presuntos infractores a partir de estas obras. Alternativamente, los demandantes solicitan daños legales de hasta $150,000 por cada infracción, conforme a lo establecido en 17 U.S.C. § 504(c).
Además, la demanda exige daños compensatorios y especiales, daños punitivos contra Sony Music Publishing, y honorarios de abogados según lo autorizado por 17 U.S.C. § 505.
Partes clave y relaciones
Los demandantes, David Bravo y Jean Albert Renaud, son los creadores de la composición musical de 1979 "Skatin’". Bravo, un teclista de 73 años residente en Long Island, Nueva York, y Renaud, un veterano del Ejército de los EE. UU. de 84 años y músico que vive en Baltimore, Maryland, coescribieron conjuntamente la pieza, la cual han registrado en la Oficina de Derechos de Autor de los EE. UU. El número de registro de "Skatin’" es PAu 160-397, con fecha del 17 de diciembre de 1979.
Los demandados en este caso incluyen una serie de entidades prominentes en la industria musical acusadas de crear obras derivadas no autorizadas basadas en la composición de los demandantes. Entre estos se encuentran Sony Music Publishing LLC, sucesora de Kenya Music, Inc., con quien Bravo y Renaud celebraron un Acuerdo de Compositor en 1980. Otros demandados nombrados son las editoras musicales Sony Music Entertainment, Warner Chappell Music, Inc. y Universal Music Publishing International Limited, junto con el sello discográfico Bad Boy Records, LLC.
También se nombra en la demanda a artistas y productores individuales que supuestamente participaron en la creación de canciones que incluyen samples no autorizados de "Skatin’". Estas personas incluyen a Phalon Anton Alexander, conocido profesionalmente como Jazze Pha, y artistas reconocidos como Sean John Combs, también conocido como Diddy, Calvin Cordozar Broadus Jr., conocido como Snoop Dogg, y Cornell Iral Haynes Jr., conocido como Nelly. Además, se incluyen como demandados los patrimonios de los difuntos artistas Christopher George Latore Wallace, conocido como The Notorious B.I.G., y Angela Laverne Stone, conocida como Angie Stone.
La demanda acusa a estos demandados de reproducir secciones de "Skatin'" sin permiso, creando así obras derivadas que incluyen las pistas ampliamente conocidas. Afirma que estas acciones constituyen una infracción de derechos de autor, por la cual los demandantes buscan remedios legales. Cabe destacar que, según el Acuerdo de Compositor de 1980, Bravo y Renaud tienen derecho a un 33.3% de cualquier recuperación por dicha infracción (¶11).
Según la demanda, Bravo y Renaud tienen legitimación para demandar como titulares beneficiarios de los derechos de autor de "Skatin’". Sus reclamaciones incluyen cargos por incumplimiento de contrato y deber fiduciario específicamente contra Sony Music Publishing LLC.
Infracción y contratos: Resumen de reclamaciones
La demanda civil presentada por los demandantes David Bravo y Jean Albert Renaud contra múltiples demandados de alto perfil se centra en la presunta infracción de derechos de autor de su obra "Skatin’", así como en incumplimientos contractuales por parte de Sony Music Publishing LLC.
La Segunda y Tercera Causa de la demanda alegan, respectivamente, incumplimiento de contrato e incumplimiento del pacto implícito de buena fe y trato justo por parte de Sony Publishing. Según la demanda, Sony incumplió el Acuerdo de Compositor de 1980 al no perseguir la infracción a su "exclusivo costo" (¶95), lo que constituye la esencia de la reclamación por incumplimiento de contrato. La demanda argumenta que Sony no protegió los intereses de derechos de autor de Bravo y Renaud a pesar de indicios explícitos de uso no autorizado, descuidando así su deber de actuar en el mejor interés de los demandantes.
Incumplimientos específicos y conducta de los demandados
La demanda alega que Sony Music Publishing LLC (Sony Publishing) incumplió sus deberes fiduciarios hacia los demandantes David Bravo y Jean Albert Renaud, citando un "conflicto de intereses" como la razón para no proteger vigorosamente los derechos de los demandantes. Se sostiene que Sony Publishing reconoció explícitamente este conflicto al equilibrar sus intereses entre los demandantes y otros compositores acreditados.
Además, la presentación afirma que los demandados infractores no obtuvieron el permiso, autorización ni licencia necesarios para samplear la composición "Skatin’", coescrita por Bravo y Renaud, antes de incorporar elementos de la misma en las canciones. Esta falta de autorización subyace en las alegaciones de los demandantes sobre infracción de derechos de autor contra tanto los creadores como las editoras involucradas.
Los demandantes alegan que Sony Publishing incumplió sus deberes fiduciarios no solo al descuidar la toma de medidas contra el uso no autorizado de "Skatin’", sino también al apoyar presuntamente a los demandados infractores en la explotación de las pistas infractoras. La demanda sostiene que este apoyo equivalió a una elección deliberada de ignorar el "robo no autorizado de la pista de acompañamiento fundamental de los demandantes" en perjuicio de estos. Tal conducta se presenta como contraria a las obligaciones contraídas en virtud del Acuerdo de Compositor de 1980, en el cual se esperaba que Sony Publishing gestionara y protegiera la obra con derechos de autor de los demandantes.
Los demandantes buscan responsabilizar a Sony Publishing no solo por lo que describen como una falta de acción, sino también por priorizar activamente los flujos de ingresos de otros compositores acreditados por encima de sus obligaciones contractuales con los demandantes. El caso plantea preguntas sobre las responsabilidades de las editoras en virtud de la ley de derechos de autor y el alcance en el que los deberes fiduciarios pueden ser incumplidos al desempeñar múltiples roles en la gestión de derechos creativos.
Medidas solicitadas y situación procesal
La demanda describe varias formas de reparación que buscan los demandantes. Solicitan un fallo declarativo que confirme la infracción de derechos de autor de su composición "Skatin’". Además, buscan medidas cautelares en forma de una orden judicial permanente para prevenir futuras infracciones de su obra. Los demandantes también exigen daños reales y legales para compensar el presunto uso no autorizado de "Skatin’" por parte de diversos demandados, incluyendo artistas y sellos discográficos prominentes.
La demanda aboga por daños punitivos para abordar lo que describen como una infracción deliberada y continua por parte de los demandados. Dichos daños servirían como disuasivo para futuras violaciones y enfatizarían la gravedad de la presunta conducta indebida. Además, Bravo y Renaud solicitan el pago de honorarios de abogados y costos conforme a 17 U.S.C. § 505, argumentando que estas cargas financieras no deberían recaer sobre ellos dadas las presuntas violaciones de los derechos de propiedad intelectual por parte de los demandados. Sus dificultades personales, incluyendo la artritis severa de David Bravo y los limitados ingresos y problemas de movilidad de Jean Albert Renaud, subrayan el impacto de las presuntas infracciones en sus vidas.
Las alegaciones descritas aquí provienen de la presentación y permanecen no probadas; no se refleja en el documento fuente ningún escrito de respuesta.
David Brunk es un abogado litigante civil. Puede ser contactado en david@newmanbrunk.com.
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