Bachhuber v. Berkman Funding: Cómo una sola llamada no deseada podría dar lugar a una acción colectiva
Kevin Bachhuber, residente de Nueva York, alega que Berkman Funding LLC bombardeó su teléfono celular con decenas de llamadas de telemercadeo no solicitadas, a pesar de que su número está en el Registro Nacional No Llame desde hace más de una década. La demanda, presentada en el Distrito Sur de Nueva York, busca certificar una clase nacional de consumidores que recibieron llamadas similares, con daños potenciales que podrían superar cantidades significativas bajo el Acta de Protección al Consumidor Telefónico (TCPA). En juego: si el presunto incumplimiento de Berkman Funding de honrar las solicitudes de exclusión y depurar números listados en el DNC lo expone a responsabilidad potencial, o si la empresa puede invocar el refugio seguro del TCPA para evitar penas.
Patrón presunto de Berkman Funding: Llamadas a números listados en el DNC e ignoradas solicitudes de exclusión
Bachhuber asegura haber recibido numerosas llamadas de Berkman Funding entre 2024 y 2026, todas promoviendo servicios financieros, a pesar de que su número está en el Registro DNC desde 2013. La demanda alega que Berkman Funding nunca obtuvo un consentimiento expreso escrito previo y no honró las solicitudes de exclusión durante las llamadas pregrabadas, lo que podría violar 47 C.F.R. § 64.1200(d). El abogado del demandante argumenta que Berkman Funding carecía de una política interna de DNC conforme, no entrenó a los empleados en las reglas del TCPA y depuró los números contra el Registro Nacional solo esporádicamente, renunciando así al defensa de refugio seguro bajo 47 C.F.R. § 64.1200(c)(2)(iv). Las llamadas supuestamente continuaron incluso después de que Bachhuber exigió que cesaran, sugiriendo posibles violaciones intencionales que podrían desencadenar daños significativos por llamada.
El régimen del No Llame del TCPA: Posibles responsabilidades vs. disposiciones de refugio seguro
Las disposiciones de DNC del TCPA (47 U.S.C. § 227(c)) imponen posibles responsabilidades por llamadas a números registrados, sin requisito de intención, lo que significa que Berkman Funding podría ser responsable incluso si actuó de buena fe. El refugio seguro (47 C.F.R. § 64.1200(c)(2)(iv)) ofrece una posible defensa si una empresa prueba que tenía una política de DNC por escrito, personal capacitado, mantuvo una lista interna de DNC, y verificó el Registro Nacional dentro de los 31 días de la llamada. La demanda del demandante ataca preventivamente la elegibilidad de Berkman Funding para el refugio seguro, alegando que la empresa carecía de una política escrita y no documentó los esfuerzos de cumplimiento, una estrategia relevante en fallos similares anteriores. El caso pone a prueba si los incumplimientos técnicos (p. ej., falta de política escrita) automáticamente anulan el refugio seguro, o si los tribunales adoptarán un enfoque funcional (p. ej., aceptando la formación oral como suficiente).
Riesgos de certificación de la clase: Por qué Berkman Funding enfrenta una exposición significativa
Bachhuber busca certificar una clase nacional de todos los residentes de EE. UU. que recibieron llamadas de telemercadeo de Berkman Funding mientras sus números estaban en el Registro DNC. La gran escala de potenciales miembros de la clase, combinada con la estructura de daños bajo el TCPA, podría exponer a Berkman Funding a una responsabilidad financiera sustancial. El caso destaca las implicaciones más amplias para los telemercaderes en cuanto a cumplimiento con el TCPA y los altos riesgos involucrados en la certificación de clases en tales asuntos.
El siguiente paso procesal involucra determinar si el tribunal otorgará la certificación de la clase, lo que podría influir significativamente en el resultado. Es probable que Berkman Funding presente una respuesta o potencialmente busque desestimar el caso, citando las disposiciones de refugio seguro. Se espera que las partes participen en el descubrimiento, y podrían seguir mociones de juicio sumario si el caso avanza. Además, el tribunal examinará la extensión de los daños y los esfuerzos de cumplimiento de Berkman con los mandatos del TCPA.
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